1688년의 명예혁명 때 충성을 서약하지 않았던 탓으로 그 이후에는 ‘계관시인(桂冠詩人:1668~1670)’ 및 그 밖의 직함이나 궁정의 보호도 상실하고, 고전 번역 등으로 불우하게 만년을 보냈다. 시(詩)에 있어서는 초기의 작품으로 《경이(驚異)의 해[年]》(1667)도 좋기는 하나, 비교적 후기의 영웅시형(英雄詩型)이라고 부르고 있는 대구시형(對句詩型)을 사용한 수편의 정치적 풍자시의 세계가 그의 본래의 특색이다.

 가장 유명한 《압살롬과 아히도벨》(1681)은 《구약성서》에 나오는 인물을 빗대어서 왕에게 적대하는 사람들을 사정없이 공격하였으며, 뚜렷한 인물묘사가 풍자를 더욱 통렬히 표현하였다. 똑같은 형태의 풍자시에는 《훈장(勳章)》(1682) 《플렉크노 2세》(1682)가 있다. 신앙을 취급한 시에는 국교회를 옹호한 《세속인의 종교》(1682)와 가톨릭교로 개종한 후에 쓴 우화시 《암사슴과 표범》(1687)이 있다.

희곡은 27 편이 있는데, 대표작으로는 희극 《현대식 결혼》(1672)을 비롯하여 압운대련(押韻對聯)의 낭랑한 영웅시극 《인디아의 국왕》(1667) 외에 《스페인 사람들의 그라나다 정복》(1672) 《오렝 제브 Aureng Zebe》(1676) 등이 있으며, 또 무운시형(無韻詩型)으로 《지상(至上)의 사랑》(1678)을 발표하여, 그 속에서 안토니우스와 클레오파트라의 비극을 멋진 구상으로 다루었다.

비평가로서는 당시 프랑스 고전주의 이론의 영향을 다분히 받았지만 어디까지나 '영국작가의 명예를 지키는'것을 자기의 사명이라 하였다. 그의 정확한 셰익스피어 비평은 그 후 100년간에 걸쳐 셰익스피어 비평의 기초가 되었고 존슨 박사에 의하여 '영국 비평의 아버지'라고 불리었다.

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