1. 그리스도 생애에 대한 역사적 접근
1) 전통적 방법: 오직 복음서만이 예수 그리스도의 생애의 유일한 참 자료들이며 복음서의 모든 자료는 역사적 예수와 완전히 일치한다고 보는 입장이다.
2) 합리적 접근 방법: 18세기 계몽주의와 함께 나타난 합리주의는 이신론에 근거하여 복음서에 나타난 이적 등 모든 초자연적 요소를 거부할 뿐 아니라 그러한 초자연적 이적을 예수의 메시야직의 증거로 제시하는 것도 반대한다.
3) 신화적 방법: 대표자는 스트라우스로 그는 헤겔철학에 입각하여 복음서의 모든 사건들을 신화로 간주하였다.
4) 자유주의의 접근 방법: 자유주의는 역사적 비평학에 근거하여 전통적인 그리스도 개념은 역사적 예수가 아닌 교의학적인 것으로 단정하고 순전히 역사적 예수를 재건하려고 하였다.
5) 20세기 동향: ① 종말론적 운동- 슈바이쳐는 종전의 자유주의자들의 역사적 예수 연구를 상세히 분석한 뒤 오직 종말론적 관점에서만 참다운 역사적 예수를 발견할 수 있다고 주장하였다. ② 변증법적 접근 방법- 대표자는 바르트로 기독교의 초월성을 견지하기 위해 자유주의자들의 예수상을 신랄히 비평하였다. 그에게 있어서 역사적 예수나 자료는 하등의 문제가 되지 않는다. ③ 양식 비평 방법- 본래 양식 비평은 구약학자 궁켈이 구약의 구어적 전승 형태를 추적하는 방법으로 제시한 것인데 이 방법이 디벨리우스와 불트만에 의해 신약에 도입이 된 이후 신약 비평의 근간이 되었다. ④ 역사적 예수에 대한 새로운 논쟁- 불트만이 양식 비평의 결과에 근거하여 소위 역사적 예수와 케리그마 그리스도 사이에는 아무런 연속성이 없다고 주장하자 그의 제자들 중에 스승의 견해는 가현설에 빠지지 않을 수 없다고 보고 양자간에 연속성을 다시 찾으려고 시도하는 자들이 일어났다. ⑤ 편집사적 방법- 양식 비평에서 발전된 이 운동은 복음서의 편집된 양식에 관심을 갖고 거기서 편집자들의 신학적 배경을 찾으려고 노력한다.
2. 명칭
1) 예수: '예수'의 어원은 '하나님의 구원'이란 뜻을 가진 구약 히브리어 '여호수아'에서 온 것으로 알려지고 있다. 복음서 및 사도행전과 바울 서신에서는 메시야적 이름으로 사용된다.
2) 그리스도: 그리스도란 말은 헬라어이고 히브리어로는 메시야로 기름부음을 받은자라는 뜻이다. 그리스도는 영원부터 그 직위에 장립 임명되었고 그것이 역사계에 성령으로 잉태될 때 특히 세례 받을 때에 그에게 3직(왕, 선지자, 제사장)이 '기름 부음 받은 자'라는 사실로서 구체화되었다. 바울은 그리스도의 메시야 직분과 신성에 많은 관련을 두고 이 말을 사용한다.
3) 인자: 공관복음서에 나타난 가장 중요한 메시야 칭호로 예수님이 즐겨 사용했으나 예수님 이외에는 사용되지 않았다. 래드는 이 명칭이 사용된 복음서 구절을 인자의 말세적 강림, 인자의 수난, 인자의 지상 생애로 구분한다. 현대 보수주의 신학자들은 복음서에 나타난 인자와 하나님 나라와의 관계성을 찾으려고 노력하고 있다.
4) 하나님의 아들: 신학적으로 이 표현은 예수 그리스도의 필수적인 신성을 가리킨다. 보스는 이 용법을 도덕적 종교적 의미로 아버지와 아들관계, 공직 또는 메시야적 의미로, 출생적 의미로, 삼위일체적 의미로 구분한다.
5) 주: 이것은 대체로 십자가의 죽음을 통과하여 승리의 부활을 한 예수 그리스도의 높아지심을 가리킨 칭호이다.
6) 구주: 신약에서 예수를 구주라 부를 때 대개 그의 메시야적 사역과 영광에 관련해서 사용되었다.
3. 예수의 생애에 대한 실제적 자료
1) 공관복음 문제- 각 복음서의 내용과 형식상에서 유사점과 차이점을 연구하는 것이 중요한 과제이다.
상호 의존 이론, 초기 복음 가설, 단편 이론, 이중 자료 가설, 구두전승설 등이 있다.
2) 제4복음서- 사해사본 발견 이후 요한복음의 역사성에 대한 새로운 평가가 있게 되었는데 사상의 유사성 때문이다. 요한복음서는 공관복음서와 전혀 관계가 없는 새로운 복음이 아니라 양자가 다 예수 그리스도의 인격과 사역을 증거하는 복음이다.
3) 예수의 생애에 대한 다른 신약의 증거: 바울 서신은 복음서에 나타나고 있는 예수 그리스도의 자아계시와 일치한다. 사도행전은 그리스도의 역사적 죽음과 부활이 사도적 설교의 주된 내용임을 여러곳에서 보여 주고 있다.
4) 이밖에 비정경적 자료로 기독교 내외의 증거가 있다.
4. 예수의 초기 생애와 공적 사역의 준비기
1) 나사렛에서의 30년: 성육신, 임마누엘
2) 준비기: 공적 사역 전에 세례 요한의 설교와 예수의 세례와 시험 등 중요한 사건이 있다.
5. 예수의 공적 사역
1) 초기유대 선교
2) 갈릴리 선교- 12제자 부름과 선택, 산상 설교, 이적통한 자기계시와 유대인의 도전, 갈릴리 선교의 마감과 수난의 암시 (5병2어, 베드로 신앙고백, 변화하심
3) 마감기- 예루살렘 향함, 갈릴리에서 베다니로, 비유와 이적들, 두명절과 예수의 교훈, 비유들, 나사로 살리심,
4) 수난주간과 예루살렘 선교- 예루살렘 입성, 무화과 나무 저주와 성전 청결, 예수에 대한 도전과 논쟁들, 감람산 교훈
5) 수난과 죽음- 최후의 만찬, 겟세마네 기도와 잡히심, 재판과 못박히심,
6) 부활과 승천

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