□ 중국의종교
중국의 종교는 전통적인 것으로 불교·도교(道敎)·이슬람교가 있으며, 그리스도교가 16세기 이후 들어와 전파되었다. 중국 헌법 제36조에는 정상적인 종교활동의 자유를 보장하고 있지만 사회주의 국가들이 대개 그러하듯 그 자유에는 한계가 있다. 특히 문화혁명 과정에서 사원, 교회 등이 홍위병(紅衛兵)에 의해 공격받아, 모든 종교활동이 이루어지지 못하였다. 그러나 중국의 개혁 이후 종교도 과거에 비해 활발한 추세를 보이고 있고, 전도를 목적으로 하는 종교인들도 중국으로 다수 몰려들고 있다. 각종 종교 신도 수는 약 2,000만 명으로, 이 가운데 카톨릭은 350만 명, 그리고 프로테스탄트는 450만 명으로 추정된다.


□ 기독교
1977년 이래 중국 교회의 성장은 역사상 유례가 없었다. 조사원들은 1990년에 3,000-7,500만의 기독교인이 있는 것으로 추정했다. 중국 주재 통계청은 1992년에 6,300만 개신교인과 1,200만의 카톨릭교인이 있는 것으로 은밀히 추정했다. 이 수치들을 1949년의 1,812,000의 개신교인과 330만의 카톨릭 교인과 비교해 보라. 이 성장은 거의 대부분 비공식적인 가정교회와 순회설교자들의 노력 그리고 수많은 지방 부흥 전도집회를 통해 이루어졌다.


□ 기독교(II)
기독교 특히 개신교 선교사들은 1807년에 처음으로 중국 꽝조우에 도착하여 활동하였다. 그러나 그 이후에 들어온 선교사들은 내지에 들어가 전도할 허가를 받지 못하였다. 1858년 <천진조약> 이 체결된 후에야 비로소 서양 선교사들이 대량으로 중국 내지에 들어와 전도하기 시작하였다. 1807년 부터 1842년 사이에 재화(在華) 신교 선교사는 24명, 세례받은 신도는 20명에 이르지 못하였다. 그 뒤 1900년에는 선교사 약 1500명, 신도 9만5천명이 되었고 1920년에는 신도수가 약 36만명에 이르렀으며 1935년에는 51만명에 이르렀다. 1949년에는 전국의 기독교 신자가 70만명에 달하였다. 1807년 부터 1949년 사이의 백여년간 서양교회에는 중국 전도를 위하여 대량의 인적, 물적 자원을 투입하여 중국에 기독교를 심어 놓았으나 실제로 기독교화를 실현하는데는 거리가 너무나도 멀었다.

□  불교
부처님이 돌아가신 후 불교는  근본 가르침의 정신으로부터 점차 이탈되어져 가는 경향이 강했다. 철저한 대중성을 잃고 논리적 사변으로 빠져들어가 관념적 지배 이데올로기로 전락하기도    한다. 특히 불교가  중국을 거치면서부터는 부처님의 근본사상은 급격하게 그 성격을 전환시키게 된다.

□  도교
황제(黃帝)와 노자(老子)를 교조로 삼은 중국의 토착종교로, 노자와 장자(莊子)를 중심으로 한 도가(道家)사상과 구별된다. 도교는 후한(後漢)시대에 패국(沛國)의 풍읍(豊邑)에서 태어난 장도릉(張道陵)이 세웠다고 전하며, 지금도 타이완[臺灣] ·홍콩[香港] 등지에서 중국인 사회의 신앙이 되어 있다.

□  회교
그리스도교 ·불교와 함께 세계 3대 종교의 하나이다. 전지전능(全知全能)의 신 알라의 가르침이 대천사(大天使) 가브리엘을 통하여 마호메트에게 계시되었으며, 유대교 ·그리스도교 등 유대계의 여러 종교를 완성시킨 유일신 종교임을 자처한다. 유럽에서는 창시자의 이름을 따서 마호메트교라고 하며, 중국에서는 위구르족[回紇族]을 통하여 전래되었으므로 회회교(回回敎) 또는 청진교(淸眞敎)라고 한다. 한국에서는 이슬람교 또는 회교(回敎)로 불린다.

□  중국선교활동
中國은 1982년 제정〈新憲法〉36조에서 宗敎信仰의 自由 및 正常的인 宗敎活動에 대한 國家의 保護를 규정하는등 中國 公民에 대한 基本的인 宗敎의 自由를 認定하고 있음. 그러나, 이와 동시에 宗敎를 믿지 않을 自由를 保障하고, 宗敎를 利用하여 社會秩序, 公民의 身體健康 및 國家 敎育制度를 妨害하는 活動을 할 수 없다고 規定하는 등 國家와 社會秩序의 틀 속에서 宗敎活動을 할 것을 義務로 규정하고 있음.

>> 연결고리 : 중국, 선교