이 예언자에 대하여 참고가 될 자료를 본서 외에서 찾아볼수 없다. 그는 브두엘의 아 들인데 요엘이라는 이름의 뜻(야웨는 하나님이시다)으로 보아 그의 부모는 경건한 신 앙의 소유자 였을 것이다. 요엘의 연대에 관해서 학자들 사이에 9세기로 부터 2세기까지 큰 연대 차이가 있다. 그러나 우리는 요엘의 연대를 요아스왕(836-797)시대라고 보는 것이 옳을 것이다. 즉 포로기 전이다. 그 이유는 본서가 호세아서와 아모스 사이에 끼어 있다는 것은 옛 유 대 인들이 전통적으로 아모스, 호세아와 같이 초기 예언자로 간주 했다는 증거다. 또 본서의 문체가 포로기전의 형식이며 또 왕에 대한 말이 없고 장로들과 제사장만 언급되어 있는 것은 요아스 왕이 7살에 왕위에 오른 것(왕하 11:21)과 관련이 있는 것으로 간주 된다. 그러므로 본서에서 중요한 문제가 되는 것은 1장과 2장의 말씀이 미래에 대한일에 대한 예언인가 그렇지 않으면 과거의 사실에 대한 역사적 기록인가 하는 문제다.
가공할 만큼 많은 메뚜기 떼가 모든 곡식과 초목을 먹어 버리고 땅을 초토화 하는 큰 재앙이 유다에 일어났다.
그림설명 / 메뚜기 재앙:성서의 사람들의 삽화로 이집트 전역이 메뚜기 떼로 가득찼다.
요엘은 이 사건에서 자연적인 재난과 이스라엘 민족의 종교적, 도덕적, 생활 사이에 어떠한 깊은 관련성이 있는 것으로 믿었다. 즉 자연적 재난속에 종교적 의미가 있다고 해석하였다. 요엘은 하나님께서 범죄한 민 족을 심판 하시기 위하여 메뚜기를 보내는 것이라고 해석하였다. 그리하여 요엘은 이 재앙을 보고서 회개하라고 호소 하였다. (여호와의 말씀이 너희는 이제라도 금식 하며 울며 애통하고 마음을 다하여 내게로 돌아오라 하셨나니(욜2:12)라고 외쳤다. 그러니 요엘의 말씀은 희망의 예언이기도 하였다. 만일 이스라엘 민족이 회개하고 하나님께로 돌아서기만 하면 하나님께서는 가뭄과 메뚜기 떼로 잊어 버린 것보다 더 많이 주실것이라고 예언 하였다 (욜2:19, 욜2:25-26).
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