1. 배경

고린도 교인 중에는 바울이 먼저 번에 고린도 교회로 보낸 편지에서 말한 몇가지 조건을 아주 곡해하고 바울을 몹시 비평하였다. 그후 바울은 마게도냐로 가서 빌립보 에서 지난번 고린도로 보냈던 디도를 만났다. 그래서 디도에게서 고린도 교회의 형편을 듣고 디도를 보낸 목적이 성공된 것을 알고 안심할 수가 있었다. 그리하여 바울은 이 편지를 기록하여 디도와 그의 동행 편에 고 린도로 보냈다.

이 편지를 마게도냐에서 56,7년경 썼을 것이다.

2. 주제표

초점	위로	권면	입증
구분	복음의 사도	바울의 사역 동기와 모범	바울의 사역을 위한 전위
본문	고후 1-5장	고후 6-9장	고후 10-13장
주제	인격	헌금	자격
	복음의 사역		복음 사역자
장소	마게도니아
시간	A.D 57년

3. 내용과 주요 사상

이 편지는 교리적 교훈이나 또는 교회의 질서 보다도 개인 적인 것을 다루었다는 점 에서 고린도 전서와는 다르다. 인간 바울이 보다 뚜렸하게 나타났는데 그의 감정, 희망, 혐오, 야심, 및 책임등이 그의 독자 앞에 모두 드러나 있다. 이 편지는 조직적인 교훈은 별로 없으나 고린도 전서 보다 개인적인 감정이 많으며 그리고 책의 구조도 고린도 전서와 같이 뚜렷하지 않다.
바울에게는 원수들의 중상과 비방이 많았다.

육체대로 행하는 자(고후10:2)겁쟁이다(고후10:10 )봉급을 받는 사람이 아니니까 진정한 사도가 아니다(고후11:7) 12사도중 하나가 아니니 까 복음을 완전히 이해하지 못한다(고후11:5, 고후12:11, 고후12:)추천서가 없다(고후3:1) 등 기타 여러가지로 중상하고 비방했다. 그러나 바울은 내 은혜가 네게 족하도다. 이는 내 능력이 약한데서 온전하여 짐이라(고후12:9)는 말씀에 따라 고난 중에서도 위안을 받았고 그리스도의 사랑과 보호하심을 받았다.